XIIZEAL

В этой игре особо не отдохнешь в нижней части экрана, фронтальная пушка не особо мощная, а враги появляются со всех сторон. Вместо этого основным способом уничтожения врагов и зарабатывания очков, является боковая атака. Когда быстро двигаешь стиком влево-вправо, корабль делает бочку и выстреливает по бокам, это наносит большой урон и даёт дополнительные очки. Еще можно сжигать врагов выхлопом двигателя, что также даёт комбо и очки. В итоге большую часть времени я проводил вверху экрана в ближнем бою. Здесь весело набирать дополнительные очки, я бы даже сказал, это один из более эффективных способов выживания. В конце уровня показывают статистику с графиком относительно прошлого рекорда, что понравилось. Жаль нет экстендов, так что повышенный счёт не даёт никаких преимуществ. Зато бомб дают в достатке, тут они создают зону похожую на черную дыру, которая поглощает пули, края её, как я понял, дамажат и дают дополнительные очки. Что тоже делает нахождение вдали от врагов не очень выгодным. На боссов лучше сразу навалиться, отстреливать пушки, в момент атаки законтрить бомбой и посбивать оставшиеся части. Сложность здесь как поездка по американским горкам, то пара уровней словно прогулка, то замес, что на экране творится хаос, потом снова полегче и так далее. На большинстве уровней есть свая пасхалка или секрет, который открывает дополнительный роутинг по уровню, либо более сложную версию босса. Графика здесь приятная, но самая главная фишка в презентации врагов. Каждый враг имеет свою анимацию и логику появления на экране. Танки выезжают по дорогам, из ангаров, из самолетов. Башни крутятся. Пушки у кораблей сначала выезжают из люков. Артиллерия раскладывается. Мехи залетают, делают вираж, достают пушку и только тогда начинают стрелять. Почти каждая атака хорошо телеграфируемая. Да и в целом это выглядит зрелищно. Скорость прокрутки уровней динамичная, размеренность прерывается ускорением, мчишься через кучу врагов, дух захватывает. Игра со временем начинает давать больше кредитов, так что кто хотел посмотреть все уровни, но не мог до них дойти, продолжайте играть, станет легче.

В Японии очень любим поджанр top-down шутеров, так называемые STG - это когда ваше альтер-эго располагается на небольшой игровой зоне, а со всех сторон на вас несутся враги и сотни пуль, а огромные боссы заполняют львиную долю экрана. Безусловно подобные проекты создаются для настоящих мазозистов, любящих сорвеноваться в числовых рекордах. И как раз для последнего в XIIZEAL предусмотрено всё. Дело в том, что помимо обычной атаки ваш кораблик оснащен бомбами, создающими безопасную зону (нанося огромный урон врагам и уничтожая их снаряды), а также боковой атакой, слабой зато добавляющей множитель к очкам. И таким нехитрым способом мы выкашиваем все 8 уровней. После чего открываем те же локации чисто для набора очков. Второй интересной особенностью игры стали мид боссы и их цветовой градиент, если вы успешны во время миссии можете получить дополнительного или усиленную версию главного гада в конце. Кстати разработкой игры занималась культовая для жанра Triangle Service, основанная бывшим сотрудником Конами Тошиаки Фуджино. Треугольная служба существует с 2002 года и достаточно успешно портирует свои проекты как на игровые автоматы, так и на приставки и цифровые сервисы. Правда с 2019 года от них ничего не слышно, но будем надеяться на лучшее. Теперь по поводу оценки, лично мне кажется что 8 двухминутных уровней для полноценной игры маловато. Конечно зубодробительная сложность и всего 3 кредита чуть продлят экспириенс, но за пару часов вы точно выучите все паттерны и выбьете все достижения. Поэтому поставим 6.0. Любителям жанра возможно зайдет, остальные мимо.

XIIZEAL is a vertically scrolling shoot ’em up developed by TRIANGLE SERVICE and published on Steam by KOMODO, delivering a focused and uncompromising arcade experience that prioritizes precision, pattern recognition, and score-driven mastery. Rather than attempting to modernize the genre with excessive systems or spectacle, the game confidently embraces classic shmup fundamentals, presenting a design that feels deliberate, disciplined, and deeply rooted in arcade tradition. From the opening moments, it establishes a relentless pace that immediately challenges players to engage fully with its mechanics rather than easing them in gently. The core gameplay loop is straightforward but demanding. Players pilot a single ship through vertically scrolling stages filled with enemy formations, environmental hazards, and increasingly dense bullet patterns. Movement is crisp and responsive, making positioning and micro-adjustments the key to survival. While the basic act of shooting enemies is intuitive, the real challenge lies in managing the screen under pressure, reading attack patterns, and maintaining composure as the game escalates. Bombs provide brief moments of reprieve and offensive power, but their limited availability ensures they are tactical tools rather than panic buttons. What gives XIIZEAL its distinctive edge is its emphasis on scoring mechanics. Instead of rewarding simple survival, the game actively encourages aggressive, efficient play through a multiplier system that rises and falls based on how consistently enemies are destroyed. Letting enemies escape or breaking the flow causes the multiplier to decay, subtly pushing players toward calculated risk-taking and optimized routes. This design transforms each stage into a balancing act between safety and greed, rewarding players who learn enemy spawns and plan their movement to maximize both survival and score potential. Enemy and boss design reinforces this philosophy. Regular foes appear in deliberate formations that test spacing and timing, while bosses serve as extended examinations of pattern recognition and endurance. Boss encounters are multi-phased and visually imposing, often featuring destructible components and evolving attack patterns that force players to adapt mid-fight. These battles feel tense and methodical rather than chaotic, emphasizing memorization and execution over improvisation. Each victory feels earned, especially as later stages demand near-perfect play to overcome. Visually, XIIZEAL adopts a clean and polished pixel art style that prioritizes clarity over excess detail. Backgrounds remain understated to ensure bullets, enemies, and hitboxes remain easy to read even during the most intense moments. Enemy explosions, projectile colors, and environmental contrast are carefully tuned to avoid visual overload, which is essential in a genre where a single misread can end a run. The accompanying soundtrack drives the action forward with energetic, arcade-inspired compositions that enhance focus without becoming distracting, reinforcing the rhythm of play. The Steam release adds welcome flexibility and accessibility features that complement the game’s arcade roots. Multiple difficulty settings allow players of varying skill levels to engage with the content, while modes such as score-focused play encourage repeated attempts and mastery. Leaderboards, replays, and achievements support competitive play and self-improvement, turning each run into an opportunity to refine routes and optimize performance. The option to play in a vertical display orientation further reinforces the authentic arcade feel for enthusiasts with the appropriate setup. XIIZEAL does not attempt to broaden its appeal beyond its intended audience, and that confidence works in its favor. It is unapologetically challenging, mechanically focused, and largely unconcerned with narrative or spectacle. Players looking for spectacle-driven shooters or forgiving progression systems…